이 책은 일본 문화를 단편적인 현상이 아니라 역사와 사회, 정치와 경제가 어우러진 문화적 산물로 이해할 수 있도록 구성되어 있다. 일본 문화가 어떠한 역사적․사회적 배경 속에서 형성되고 변화해 왔는지를 함께 살펴봄으로써, 오늘날의 일본 사회를 보다 깊이 있고 입체적으로 이해하는 데 도움을 주고자 한다. 독자들은 이 책을 통해 일본의 전통문화와 예술, 문학과 종교, 생활문화와 미의식은 물론, 애니메이션과 만화, 게임, 음악, 패션, 식문화, 관광에 이르기까지 현대 일본 문화를 구성하는 다양한 요소들을 하나의 흐름 속에서 이해하게 될 것이다. 또한 각각의 문화 현상이 어떠한 역사적․사회적 배경 속에서 형성되었으며, 오늘날 일본인의 가치관과 생활양식에 어떠한 영향을 미치고 있는지도 함께 살펴보게 될 것이다. 이를 통해 일본 문화를 바라보는 새로운 시각을 갖게 되고, 그 속에 담긴 역사적 맥락과 사회적 의미를 함께 읽어 낼 수 있기를바란다.

나아가 일본 문화에 대한 이해가 한일 양국의 과거를 성찰하고 미래를 함께 모색하는 지적 토대이자, 상호 존중과 공존을 위한 출발점이 된다면 필자에게는 더없는 보람이겠다.

제1장 일본 문화를 바라보는 시각: 대중문화의 관점에서

제2장 아스카ㆍ나라 시대의 문화: 외래문화의 수용과 고대 국가의 완성

제3장 헤이안 시대의 문화: 외래문화의 내재화와 ‘미야비(雅)’의 세계

제4장 중세 시대의 문화: 무사의 시대, 새로운 미의식의 탄생

제5장 근세 시대의 문화: 도시와 조닌(町人)이 만든 서민문화의 시대

제6장 근대 문화의 성립: 전통과 근대의 길항과 융합

제7장 대중문화의 만개: 도시 소비 사회와 문화의 다층성

제8장 격동과 반전의 쇼와 시대 문화: 전쟁, 풍요, 그리고 대중 소비 사회

제9장 현대 일본 문화의 변용: 세계화와 디지털 시대의 일본 문화

제10장 ‘쿨 재팬(Cool Japan)’과 대중문화: 일본 대중문화의 세계화