《논어》는 성인의 도에 들어가는, 성문제일서(聖門第一書)이다. 이는 공자 학술사상의 결정체이자, 공자의 언행을 수록한 실록이기 때문이다. 공자의 생애에 대해서는 사마천 《사기(史記)》의 〈공자세가(孔子世家)〉를 정리한 아래의 서설(序說)에서 자세히 언급하고 있기에 굳이 다시 말할 게 없다. 다만 여기에 언급하지 않은, 공자의 사후에 추존한 부분을 살펴 공자의 위대함과 아울러 《논어》를 읽어야 하는 목적을 말하고자 한다.

• 제11 선진 先進 第十一
  제12 안연 顔淵 第十二
  제13 자로 子路 第十三
  제14 헌문 憲問 第十四
  제15 위령공 衛靈公 第十五
  제16 계씨 季氏 第十六
  제17 양화 陽貨 第十七
  제18 미자 微子 第十八
  제19 자장 子張 第十九
  제20 요왈 堯曰 第二十